Unter der Leitung von Clemens Kroneberg befragte das Forschungsteam im Herbst und Winter 2025 über 4.400 Schüler:innen der siebten und achten Klassen an weiterführenden Schulen in drei Städten des Ruhrgebiets. Rund 30 Prozent der Jugendlichen gaben an, in den vergangenen zwölf Monaten mindestens eine Straftat begangen zu haben. Im Vergleich zum Vorjahr entspricht dies einem Rückgang, liegt jedoch weiterhin über den Werten früherer Erhebungen, etwa aus dem Jahr 2013.
Die Studie ergänzt die Polizeiliche Kriminalstatistik um das sogenannte Dunkelfeld. Während offizielle Statistiken nur angezeigte Straftaten erfassen, liefern Befragungen Einblicke in nicht gemeldete Vorfälle und persönliche Erfahrungen. Beide Perspektiven zusammen ermöglichen eine differenziertere Bewertung der Entwicklung von Jugendkriminalität.
Besorgniserregend bleibt insbesondere das Ausmaß familiärer Gewalt: Etwa jede fünfte befragte Person gab an, innerhalb des letzten Jahres Gewalt durch Eltern erlebt zu haben. Zudem berichteten weiterhin 20 bis 30 Prozent der Jugendlichen von starken psychischen Belastungen.
Im Vergleich zu früheren Erhebungen zeigt sich außerdem ein Rückgang in der Selbstkontrolle sowie eine geringere moralische Ablehnung von Regelverstößen. Gleichzeitig schätzen Jugendliche das Risiko, bei Straftaten entdeckt zu werden, niedriger ein.
„Dunkelfeldstudien machen sichtbar, was sonst verborgen bleibt“, betont Kroneberg. „Gerade in den Bereichen Prävention familiärer Gewalt, Förderung sozialer und emotionaler Kompetenzen sowie im schulischen Kontext besteht weiterhin großer Handlungsbedarf.“
Die Studie erschien als Policy Brief im Exzellenzcluster ECONtribute: Markets & Public Policy, der sich mit zentralen gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Herausforderungen befasst.
Hier geht’s zur Veröffentlichung:
https://www.econtribute.de/RePEc/ajk/ajkpbs/ECONtribute_PB_071_2026.pdf